externalidades

Lamento no haber estado muy locuaz por aquí últimamente, pero hemos estado muy ocupados con el lanzamiento de Ducksboard. Desde ayer, ya está abierto y hay gente usándolo. Todo un milestone que debíamos superar.

Pasen y prueben la demo, y si os gusta, podéis pedir una invitación de acceso para el mismo en la página principal. Tardarán en llegar porque vamos desboardados por las demanda :)

[UPDATE]

Se me pasó enlazar al post que se ha marcado Jan contando la travesía: Ducksboard: from nothing to private beta in four months

De las mejores cosas que he encontrado en NYC en mis últimos viajes, ha sido la tendencia creciente por muchos empresarios del sector de establecer “Office Hours”. Algo así como horas libres para reunirse con desconocidos sin nada en concreto de lo que hablar.

Al principio me lo miraba con recelo: “ya hay que ser egocéntrico para pensar que va a haber cola para reunirse con uno”. Pero tras haberlo probado no puedo más que recomendarlo. Incluso en 2 ocasiones conseguí colocarles nuestro producto para probarlo, y el resto me han seguido presentado a gente que podría estar interesada en ducksboard. Un éxito :)

Así que por la regla del buen Karma debiera hacer lo mismo, por lo que he establecido una hora con 3 slots el próximo Jueves 2 por la tarde. Si alguien quiere venir a echarse un café  y de paso busca una opinión sobre algo (pitch, estrategia de funding, producto, etc), sólo tiene que reservarse un slot.

Ya contaré que tal el experimento por estos lares :)

[UPDATE: 2/Jun/2011]

Pues hoy ha sido la ocasión, y la verdad es que ha sido útil (al menos para mí). En cuanto tenga algo de tiempo vuelvo a montar otro.

Pues eso. Busquen las diferencias entre estas imágenes: la de arriba es un nuevo diseño lanzado hoy por nuestro principal competidor (y líder del mercado) y la de abajo os sonará de algo ;-)

Lo gracioso de todo esto, es que el fondo con textura de madera lo habíamos desechado hace tiempo… pero con las prisas del lanzamiento acabó en algunos screenshots (y además Illustrator es demasiado complicado y me resultaba imposible quitar esa imagen de fondo :D)

Lecciones aprendidas hoy:

• Que te copie el líder sin que hayas lanzado tu producto es MUY buena señal
• Lo malo de fusilar a otros, es que lo haces sin participar en sus reflexiones… y como en el caso de hoy, acabas copiando sus desechos
• Alguna gente es cutre de cojones

Pues eso. Sigamos a lo nuestro, que sopla el viento de cara :)

Supongo que la mayor parte de los habituales os habréis enterado ya, pero he de anunciar que el miércoles pasado lanzamos Ducksboard :-)

Hemos abierto la inscripción para conseguir beta-testers antes del lanzamiento. Así que si hay alguien interesado puede dejar su e-mail para que le avisemos. Además, si no os interese ser betatesters, podéis probar una pequeña parte de la tecnología que hemos desarrollado para permitir alertas en tiempo real: si hacéis un tweet mencionando a @ducksboard aparecerá al momento en la página (ya… y de paso colaboráis viralmente con nuestro éxito :)

El proceso de lanzamiento lo ha relatado Aitor en el blog. Aún así, no hay palabras para describir aquella tarde. Los resultados han superado en varias magnitudes nuestras previsiones más optimistas.

¿Qué os parece?

Entre los múltiples titulares que me dediqué a soltar ayer en Iniciador, uno de los mejor recibidos fue la regla del 10-20-40 que pensamos aplicar en Few Ducks.

Una regla muy sencilla:

Ser 10, cobrando como si fuésemos 20, y produciendo como si fuésemos 40

Hay mucha inspiración de 37 signals en algo así :D Aunque realmente es el tipo de empresa que queremos construir. Vamos a verlo en detalle:

• Ser 10: No aspiramos a ser muchos (de ahí lo de “few”). Supongo que la principal ventaja de ser un equipo pequeño es que es más sencillo mantener una cultura fuerte. Además, siendo pocos, cualquier incorporación probablemente no suponga un rendimiento marginal decreciente. Y tenemos el miedo de que, inevitablemente, cuando creces en plantilla, creces en cargos intermedios que se dedican a controlar información, jugar a bloquear por mantener el poder y politiquear al lado de la cafetera. Así que seremos pocos, o mejor dicho: los justos. No sé si 10 exactamente, pero nos moveremos por esa magnitud.
• Cobrar como 20: Aparte de ser felices, otra meta en nuestra vida es llegar tranquilos a final de mes. Y si vamos a ser pocos, tendremos que ser productivos, por lo que necesitaremos integrar en nuestro equipo a cracks (que obviamente cobran por encima de la media). Así que esperamos que nuestro coste_medio/empleado sea bastante superior al habitual. Además, para los puestos de desarrollo, tenemos la norma interna de no pagar nunca menos de 35-40k/año: en vez de contratar junior para realizar tareas sencillas, creemos que es mejor contratar seniors para que automaticen esas tareas.
• Producir como 40: Porque sin este punto, todo lo anterior es implanteable. Si algo tenemos ahora es una obsesión enfermiza por la ejecución y por medir continuamente resultados (alguien dijo dashboard?). Así que el gran reto es mantener esta cultura y potenciarla al máximo. Si conseguimos los 2 puntos anteriores, este debiera salir por sí solo.

Ya… llegar a tener un modelo así funcionando es hacer la cuadratura del círculo… pero en conseguirlo va nuestro éxito. ¿Cómo lo veis?

Hoy es 7 de marzo. A algunos no les dirá mucho esta fecha, pero en mi lista de efemérides hoy ocurren dos cosas importantes: Aitor entra en el aburrido y poco selecto club de los 30añeros (jódete :D), y hoy hace diez años que cambié Java por el Excel… Así que en tan señalada fecha rememoremos la historia del día en que cambió mi futuro para acabar siendo eso que llaman empresario. Read the rest of this entry »

Desde Iniciador Madrid me han invitado a contar mis experiencias el próximo Miércoles 9 de Marzo. Os pego el texto de la convocatoria:

En esta ocasión contaremos con la experiencia de Diego Mariño, que es@diegomarino en twitter. Su bio allí no puede ser más sugerente: “Disculpen si les tuiteo, es que no les conozco muy bien“. Y su blog, Externalidades.net, nos empieza a dar alguna clave: “A person starts dying when they stop dreaming¨.

Diego, gallego de nacimiento, nos quiere entretener con una historia de emprendimiento, cuyo título ya, desde el principio, engancha. “Del zulo al silicio“, así de evocadora. Y en ella nos quiere contar errores y aciertos de un emprendedor desde el minuto cero hasta que, como ellos, han llegado a USA. No me negaréis que la cosa promete. Además, nos tendrá que contar detenidamente que labor realiza actualmente en Few Ducks como Enthusiasm Generator…

El evento será el miércoles 9 de Marzo a las 19:00 en el salón de actos de la Escuela de Organización Industrial (EOI). Está en la Avenida de Gregorio del Amo 6. (Metro Metropolitano) Posteriormente, y como es habitual, tendremos networking en el Glacé, Paseo de Juan XXIII, 22.

Como siempre, la asistencia es libre, pero os recomendamos apuntaros en el evento de FaceBook para favorecer el networking.

Viendo que se cumple el 4º año de Iniciador, tendremos que montar un show especial :)

Anda la blogocosa inversora americana movida estos días a raíz de un post de Bryce T. Roberts llamado “Why I deleted mi AngelList account“. Desconocía la existencia de este buen hombre hasta leer el post, pero manejando el fondo de O’Reilly y con un portfolio bastante majo, hay que leerse sus impresiones sin pinzas ni máscarilla (vamos, que no es un morning-singer).

Bryce borra la cuenta, porque AngelList está cambiando las dinámicas de inversión, pasando de un “target shooting” a un “spray-and-pray”. El hecho de que el deal-flow sea compartido, hace que más (y nuevos) inversores tengan acceso a empresas, lo que lleva sin duda a un proceso inflacionario y en cierta manera a cambiar las dinámicas. ¿Y esto es bueno o malo? Pues no lo sé, pero da para reflexionar. De entrada, el ecosistema coincide en que AngelList es una bendición: los emprendedores tiene acceso a un número mayor de angels (lo que facilita la inversión por el acceso a los mismos y porque se crea una competición), y los inversores agradecen el deal-flow. En el fondo, se crea una dinámica de compra muy parecida a la de Zara: aprovecha la oportunidad de hoy, porque para la semana que viene se lo habrá llevado otro.

Si obviamos la inflación que aporta el modelo, Mark Suster (I love this guy!) ve otros inconvenientes que pueden ser perjudiciales a largo plazo: entre ellos que ahora es innecesario establecer una relación previa a la inversión, lo que unido a un efecto rebaño, puede hacer que el ecosistema se erosione. Aunque el efecto rebaño ha existido siempre, tanto allí como aquí, por lo que no puede ser una queja válida.

En el fondo lo que se está haciendo es commoditizar la inversión: dinero per se, sin tener en cuenta quien invierte. Pongamos un ejemplo:

Imaginad a 3 emprendedores: 2 desarrolladores con complejas aportaciones FLOSS y otro con algo de track-record startupero. Se ponen manos a la obra, desarrollan un prototipo de una aplicación SaaS, graban unos videos, hacen unas proyecciones de CAC y LTV y lo suben a AngelList. En 2 días tienen 7 ofertas de inversión. La octava es de un conocido inversor que se echó unos copazos en el Bin38. En las siguientes 48 horas les llegan 30 nuevas ofertas. Y la mayor parte de ellas con un TS/LOI que caduca en 2 semanas. Y cada vez con valoraciones más altas. Y todo sin salir de la oficina.

¿Es esto bueno o malo? Pues no lo sé… dependerá de los resultados. Si un gran número de empresas que han optado por esta vía acaban teniendo éxito, eso implicará que el papel de los partners en los fondos es obviable… vamos, que no pintan nada o peor aún: que si intervienen en la gestión de una startup la joden. Y puede ser malo, porque si vienen mal dadas (y siempre acaban viniendo) vas a estar rodeados de inversores que no te conocen, a los cuáles sólo te habrás acercado por primera vez para pedir ayuda. Mala cosa. Y se está creando una guerra a codazos (y pronto a mordiscos) entre los long-term-investors-with-proven-track-record y los newcomers-with-domain-expertise. Sirva como ejemplo el post de Dave McClure (I loved him until he invested in a competitor :P) disparando contra todo y los comentarios al mismo. Y sus tweets:

Aunque hay otro punto sobre el que no he leído reflexiones que me sigue llamando la atención: la insistencia de los emprendedores en firmar a la valoración más alta posible. Obviando que es comprensible que cada cual se quiera diluir lo mínimo imprescindible, que lo es, si no puedes decidir la venta, estás jodido a largo plazo. El exit que te viene bien a tí, puede ser bloqueado por inversores al ofrecerles un bajo múltiplo. Porque si en algo coinciden todos, es en que las valoraciones suben, pero los contratos siguen sin ser demasiado entrepeneur-friendly. Pan para hoy y lágrimas para mañana. (Disclaimer: una meta en mi vida es hacerle firmar a un VC in drag sin condiciones, y me llevo bonus-points si no hay tag asociado :P). Supongo que el impulso de Paul Graham con YCombinator unido al exceso de oferta de inversores, llevará a establecer como standard unos terms menos draconianos. Esperemos.

Pues eso… vayan preparando las palomitas y cojan asiento en primera fila. Se está reorganizando el sistema, y algunos no se resisten a desaparecer sin hacer ruido. Divirtámonos :)

Estas 2 últimas semanas he constituido una SL para nuestra nueva aventura. Lo he hecho por el nuevo método telemático, y he recibido preguntas de algunos emprendedores. Deduzco que será de utilidad para otros contar el proceso (que extrañamente funciona sin sobresalto alguno). Así que ahí va la explicación sobre cómo constituir en 2 semanas, sin apenas salir de casa (algo que todo emprendedor hikikomorizado como yo valora) y por entre 100-420 euros :-) Read the rest of this entry »

Me avisaba Jesús hace un rato de que hoy es el cumpleaños del Chino Cudeiro. Información útil que ha sacado de feisbuk, supongo. Hoy le dedicaremos este post… por visionario :D

Pongámonos en antecedentes… año 2007, sótano sin ventanas, burn-rate de 1500 euros y desarrollo de middleware/framework para grid computing. Cuando no teníamos nada, y empezábamos a creer que nunca lo llegaríamos a tener. Por aquel entonces, el trío Jesús/Xavi/Helena decidió invertir en nosotros… y por su experiencia, opinaban que tener un “equipo internacional” nos facilitaría el camino a la inversión.

Esto del equipo internacional, si se me permite, es un trauma bastante común en Cataluña. No hay funcionario político que revise bisnesplanes que no te hable de las ventajas de “atraer talento”. Igual alguien debiera explicarles algún día que se puede potenciar el interno. No sé… ahora estoy con un polaco y un andorrano y no noto nada espcial ;)

A lo que íbamos… que teníamos que fichar a un extranjero pronto. Además, hacía poco que habíamos ido a montar un show a Nauta(otro día post sobre eso, recordádmelo), y coincidían en lo del perfil internacional. Conociéndolos con el tiempo, creo que fue su forma polite de decirnos: traed a alguien que tenga puta idea de convertir en negocio esas frikadas de las que habláis :D

Así que nos fuimos a Cambridge con la caña de pescar, y entre muchos frikis startuperos conocimos a uno que pronto se hizo famoso en Bcn: el Holandés Errante. Un tío majo, cuya carta de introducción fue meterse delante mío una caja de botellines de Heineken en 2 horas y luego varias pastillas de cafeína. Con advisors así, para qué necesita uno enemigos.

Mr Flying Dutchman tenía un amigo en Singapur que estaba haciendo consultoría Grid y deseando trabajar en Barcelona. Entendamos trabajar en Barcelona como “hacer algo durante el día y de noche escaparse a los baretos del puerto a pescar guiris”. Aunque esto lo descubrimos más tarde. Justamente el día en que el Chino Cudeiro se fue al aeropuerto, cogió un avión, llegó a BCN, bajó a nuestro zulo, y nos dijo que quería trabajar para nosotros. Ojipláticos nos quedamos. Alguien con “talento exterior” cruzaba el mundo, se lo financiaba, y venía a trabajar gratis para nosotros. Gran tipo. Ojalá hubiese más como él :)

Lo tuvimos varios días a base de excels y powerpoints. En algún punto me debí arrepentir, y lo envíamos de vuelta a Singapur. “Vuelve, sigue con tu trabajo, colabora con nosotros en lo que puedas, y si vendes algo, te llevas una buena comisión”. Le costó decidirse… supongo que hacerse VIP en la terraza del FOC ha de frenar algunas decisiones. Durante una temporada seguimos manteniendo el contacto (y recibiendo más xls y ppts). Y tal como vino, desapareció. Por nuestra parte, mantuvimos su foto, background y cargo de “International Strategic Advisor for Asia” en nuestras presentaciones durante una larga temporada. Atraer talento exterior lo llaman.

Así que hoy, en el día de su cumpleaños, alcen sus copas y brinden por el Chino Cudeiro. Por él y por todos los que existen en el mundo. Capaces de cruzarlo sin esperar nada a cambio, e insuflando esperanza en los pobres startuperos que van dando bandazos. Grandes tipos :)

Salud.

PD: Sobre el spammer ruso que huyó con nuestras libras esterlinas y el alquiler de la oficina en que se fundó Xen, otro día hablamos :D