externalidades (por Diego Mariño)

El dospuntocerismo agoniza

Hace muchos años, allá cuando existía un grupo de investigacion que fue el germén de cierta empresa, un organismo público estaba interesado en promocionar el turismo de una zona utilizando tecnologías distribuidas. La base era acceder a una web, que todos los miembros de viaje se registrasen, y se les organizase un viaje optimizado con diferentes actividades en base a calendario, presupuestos e intereses.

Recuerdo que un miembro del equipo me comentó la idea de montar algo más sencillo: "Imagina algo como Lanetro. Pero con críticas creadas por usuarios. Y tú tienes tu grupo de amigos, y recibes recomendaciones en base a los gustos de ellos. Mira lo que pasa cada vez que salimos a cenar: nos pasamos media hora en la salida del metro discutiendo de a donde vamos. Con algo así, se nos podría recomendar un restaurante que satisfaciese al máximo número posible".

Recuerdo mi respuesta: "¿Cuántos frikazos te crees que al volver a casa, van a perder el tiempo escribiendo una crítica de un restarante en vete a saber donde?".

Nunca he acabado de entender esto del dospuntocerismo. Tampoco he sido nunca un gurú (cómo podéis ver :D). Pero David cree (y siempre se adelanta al futuro) que el tema se acaba.

Algo dentro de mí se reconforta ;-)

Limosna

Estamos pasando unos días con mi primo. Parece mentira que nos criásemos juntos: él es un socialdemócrata orgulloso de su trabajo de funcionario (cobra más que yo por 23 horas de trabajo a la semana) y yo... yo soy un liberal con muchas deudas intentando levantar una empresa :-D

Saliendo de bares por Logroño se nos ha acercado un mendigo pidiendo limosna. Lo ha hecho con educación, y se ha llevado todas mis monedas del bolsillo trasero derecho... y ninguna de las suyas. Tras esto ha empezado la siguiente conversación:

• Se las he dado porque como empresario, sé que algún día puedo perderlo todo, y si me viese en su situación me gustaría que me echasen un cable. En cambio tú, ya tienes garantizado por ley que nunca te ocurrira eso.
• No te preocupes, si es que te ocurre, allí estará el estado del bienestar para ocuparse de tí.
• ¿¡¿Del mismo modo en que se está ocupando de él?!?

Llego a casa y me encuentro con este post de David. Llevo años intentando comprender por qué se mantiene un sistema que ha demostrado su ineficacia en sobradas ocasiones... La socialdemocracia proteccionista apesta, pero lamentablemente no lo hace a muerto. Todavía.

Que me la meneen

Ya me pasó hace unos meses y lo estoy viviendo de nuevo. El patrón premonitorio es sencillo: trackback y enorme pico de visitas. Acabas de llegar a la cola de menéame.

En ambos casos me he quedado con un regusto más que amargo. Alguno salta con un comentario tendencioso, y la turba se une en el despelleje. Siglos de reiterada experiencia avalan la habilidad que tenemos en este país para confundirnos entre multitudes y saciar la sed de sangre apuñalando entre las costillas. Nada nuevo bajo el sol.

Llego a la conclusión de que el patrón mental (suponiendo que exista) no pasa de: si es empresario, "se aprovecha", ergo, a la hoguera con él. En un caso de la comunidad opensource, y en otra de sus empleados. Ya me diréis de que. Uno se encarga de perseguir su visión, sortear piedras en el camino y salir adelante a cabezazos. Por el camino, si todo va bien satisface a mucha gente (empleados, clientes e inversores). Y no hay más historia que contar. El mercado (bien sea de trabajadores, bienes o servicios y financiación) es el que da y quita razones.

Probablemente a la tercera crearé una regla en el .htaccess que redirija a todas las visitas de meneame a un html con un único mensaje: "me la váis a menear de canto".

En todo caso, haremos exámen de conciencia. ¿Podríais opinar (de nuevo) sobre el contenido de este post?

[UPDATE]

Suerte que en esta aventura me acompaña el sentido común de Xavi.

Ética del trabajo

Siempre he creído que un curriculum debe ser sucesión de historias de las que sentirse orgulloso. "Mientras estuve ahí hice esto, y fue la leche. O mejor incluso". No sé por qué, dado que leí a Weber demasiado tarde. Suelo decir que no hago mas que recopilar historias con las que entretener a mis nietos, pero en el fondo soy consciente de que algún día, con el tiempo corriendo en contra, tocará echar la vista atrás y hacer balance. Ese día, supongo, me sentiré mejor si consigo tener las alforjas cargadas de historias interesantes que si las tengo de records al buscaminas.

Por otro lado, entiendo que la capacidad productiva conlleva una gran responsabilidad. Al estilo Peter Parker. Uno es libre cuando puede decidir con quien se toma un café o a quien le escupe en la cara. Pero también cuando decide quien quiere que se beneficie del fruto de su esfuerzo. Por ejemplo, llevo tiempo negándome a visitar a una empresa en la que los dueños son unos hijosdelagranputa. Es posible que nos compren un proyecto, pero me niego a enriquecer a según quien con nuestro trabajo... Empiezo a entender por qué se cree que esto de la ética es cosa de ricos :-D

Pensaba hoy sobre todo esto, cuando Marta (al fín) ha decidido dejar su empleo. Burocracia pura. Es un paso arriesgado (especialmente con la tormenta económica que se avecina). Pero la vida hay que vivirla. Y no conozco a nadie que siendo honesto y trabajador haya acabado mal. Alguna forma de salir adelante encontraremos.

Por cierto; si alguien la quiere contratar, puede empezar a negociar conmigo :-)

Lo urgente, lo importante… y la visión

En las empresas normales, la visión es algo que los consultores te venden en un paquete junto con la misión y los valores. Pagar por que te digan lo que vas a ser, cómo lo vas a lograr y cómo se va a sustentar es una de las mayores gilipolleces que se pueden hacer en esta vida (y lo digo yo que durante una temporada viví de cobrar por esas cosas :D).

Tras reincorporarme full-time a esta santa empresa (tras unos meses de cuerpo -poco- presente), he podido gozar de otro tipo de visión: la externa. Y es una suerte, porque si algo tiene el día a día, es que quita una perspectiva acojonante. Te vuelves a sentar en la silla, y observas. Es una sensación rara... casi como si volviese a ser el primer día en esta empresa. En cierto modo, has de mostrar por qué te "han dado" el puesto.

Y al llegar, uno ve lo típico: cosas que le encantan, cosas que comprende pero le cuesta entender... y cosas que no le gustan un carajo (que alguna hay). Desaparecer siempre es un problema, pero en este caso tiene esa ventaja: uno puede acercarse como si lo hiciese desde fuera. Así que habrá que aprovecharlo :-)

Lo primero que haremos será reunión intensiva la semana que viene. Como poco, tenemos para un día. Hay que hablar muchos temas, que se resumen en uno: visión. Un concepto extraño que se debilita al verse desbordado por tareas urgentes y/o importantes a diario. Y hay que hablar porque cada uno (de los 10 que tenemos cuenta de correo aquí) tiene una diferente. Supongo que buena parte ha sido culpa mía al instaurar el (empiezo a creer que fracasado) modelo de responsabilidad individual. La misión está clara (ofrecer la mejor plataforma multisistema de servicios distribuidos del mundo :D). Pero la visión falla. Así que tocará consensuar. Y en el peor de los casos, a un servidor le tocará decidir.

He hecho mi primer sondeo al respecto, y tal y como esperaba, el resultado es bastante heterogéneo. Como ya debéis saber, toda visión va acompañada de una estrategia para llevarla a cabo. Y cada uno cree que la suya no es la peor de todas. Es el momento de parar máquinas, y decidir entre todos una serie de cosas, porque el futuro depende de eso. Simplificando el tema, podemos escoger ingresos a corto e incertidumbre a largo, o podemos escoger levantar una segunda ronda decente y retrasar los ingresos importantes como mínimo un año. Suponiendo que realmente este tipo de cosas se puedan escoger. Y nos hemos de poner de acuerdo... que ya toca :-) Porque las estrategias para cada opción son muy diferentes... y el que no sabe dónde va, probablemente no llegará a ninguna parte. Datacenters o cacharros... he ahí el dilema.

Corto el rollo que alguno se estará aburriendo. Tengo una semana para meter varios conejos en la chistera. Ya os contaré.

El Manolito que había en mí

Era yo un criajo que no llegaba al mostrador, cuando una mañana se acercó a nuestra tienda uno de nuestros competidores preguntándonos si nos sobravan envases, dado que a ellos se les habían acabado. Recuerdo que mi padre les dio unos cuantos, y en vez de cobrarles les dijo "No os preocupéis, si necesito un favor, sé que puedo contar con vosotros".

En cuanto se fueron, el Manolito que había en mí arrancó enfurecido contra mi padre. "¿Por qué no les has dicho que no teníamos?" "¿Por qué no se los has cobrado?" "¿Por qué no les has puesto a cada uno una pegatina de nuestra empresa?" Lo de regalárselos por las buenas me parecía completamente inconcebible. Todo un atentado contra cualquier principio empresarial.

Mi padre se explicó de forma sencilla: "Ese señor también tiene un hijo de tu edad. Con lo que ganamos aquí, a tí no te falta de nada. Así que ¿por qué impedir que ellos también puedan seguir viviendo?". Durante un largo rato me estuve muriendo de vergüenza. Por egoísta. Y por cabrón.

El otro día, de casualidad, pasé por enfrente del local de aquellos competidores. La pre-crisis los ha barrido y ahora hay un pequeño supermercado regentado por unos paquistaníes. Nada nuevo bajo el sol. Por unos momentos sentí lástima al ver que ya no estaban. Sigo siendo tan tonto, o tan listo, como hace 15 años.

Innovación

En 1932 nacía, en un pequeño pueblo de Georgia, Richard Wayne Penniman. Por ese nombre difícilmente os sonará, pero estoy hablando del inimitable (y nunca mejor dicho) Little Richard.

Little Richard, tras varios años curtiéndose en grupos de gospel, consiguió firmar su primer contrato en solitario en 1951. Años más tarde, en 1955 conseguiría su primer "hit" importante: "Tutti Frutti".

Lo curioso es que su versión (la original) no fue la más vendida. En realidad lo fue una interpretada por Pat Boone, otro artista del mismo sello discográfico que era cristiano, heterosexual... y blanco. Por aquellos años de segregación racial, los sellos permitían que cantantes blancos cantasen éxitos de autores negros para venderles discos a los jóvenes WASP. A Little Richard le enfureció tanto ver que su mejor canción hasta el momento caía en las listas de éxito debido al color de su piel, que pensó un método para evitar que le volviese a suceder en el futuro: cantar muy rápido, para que fuese casi imposible copiarle.

Y así grabó "Long Tall Sally", y se convirtió en historia. Innovación + desarrollo de marca propia = éxito.

Siempre pienso en este ejemplo cuando me hablan de competencia e innovación. Hoy lo he vuelto a recordar al ver que Custo prepara acciones legales contra Desigual por imitación. Entiendo su postura y la de sus abogados, pero no me parece el camino... a no ser que lo único que busquen es una campaña de publicidad barata para advertir a los consumidores de estos trapos. Que puede ser.

La revolución necesaria

Leo en "Cinco Días" un artículo de Bernardo Hernández con una frase digna de tatuar en la frente de muchos inversores:

El móvil poco a poco está convirtiéndose en un instrumento tecnológico útil y versátil que complementará perfectamente al ordenador; no lo remplazará pero será un complemento necesario para el acceso a la información en la era del cloud computing.

Se entiende mejor su visión sobre la tecnología en este artículo que escribió en enero, que compartimos plenamente en abiquo.

La semana pasada un periodista me pidió que definiese "cloud computing". Para mí no se queda en esta nueva ola de eficiencia económico/QoS/energética que estamos viendo a la hora de llevar a ejecutar tus servicios donde escojas. Es mucho más: es la capacidad de ejecutar servicios sobre cualquier dispositivo. Y cualquier dispositivo es exactamente eso: cualquier dispositivo.

Por ello, esperamos sacar antes de final de año nuestro primer producto: un scheduler de servicios que te asesore sobre dónde ejecutar en base a diferentes parámetros. Algo pensado para el típico cloud de ejcucion/computación intensiva. Eso sí: obviamente los servicios han de haber sido previamente adaptados a nuestra plataforma (cuya release en opensource es inminente).

Pero es sólo una fase en el camino. El hito de verdad es poder acceder a cualquier información en cualquier lugar a través de cualquier dispositivo de forma transparente. Y esa sí que es una revolución necesaria.