Para los que lo desconozcáis, aquí tenéis un buen fragmento con el que descubrirlo. Dedicadle unos minutos. Os puede cambiar la vida.

Por si se os hace largo (craso error), añado unas citas obtenidas en Wikiquote:

El dinero es tu medio de supervivencia. El veredicto que pronuncies sobre tu fuente de subsistencia es el veredicto que pronuncies sobre tu vida. Si la fuente está corrupta, has maldecido tu propia existencia ¿Has conseguido tu dinero mediante fraude? ¿Comerciando con los vicios o la estupidez de los hombres? ¿Sirviendo a necios, en la esperanza de conseguir más de lo que merece tu habilidad? ¿Rebajando tus estándares? ¿Haciendo trabajo que desprecias para compradores de los que te burlas? Si es así, entonces tu dinero no te dará ni un momento ni un céntimo de alegría. Entonces, todas las cosas que compres se convertirán no en un tributo hacia ti, sino en un reproche; no un logro, sino un recordatorio de vergüenza

La razón que mi familia ha durado durante tanto tiempo; es que ninguno se le permite ser un D´Anconia de nacimiento, sino que se espera que se convierta en uno.

For centuries, the battle of morality was fought between those who claimed that your life belongs to God and those who claimed that it belongs to your neighbors – between those who preached that the good is self-sacrifice for the sake of ghosts in heaven and those who preached that the good is self-sacrifice for the sake of incompetents on earth. And no one came to say that your life belongs to you and that the good is to live it.

Fernando Trías de Bes y su “Marketing Lateral” han inspirado los cambios de rumbo de la empresa con acierto, así que a pesar de sus historias de tréboles, bien merecía una lectura en profundidad.

Y sólo puedo decir que estoy gratamente sorprendido (ya conocéis mis prejuicios para todo lo relacionado con ESADE). El libro está bien redactado (algo que suele escasear en libros de management), fundamentado con ejemplos realistas, pero sobretodo es fuente de conocimiento útil. Digno de ser subrayado hasta la saciedad y llenar sus márgenes con anotaciones.

El libro contiene 14 capítulos que contienen lo que Fernando llama “Factores Clave de Fracaso” (FCF), divididos en varios ámbitos: la motivación (y la común ausencia de ella), los socios (el recurso más caro de una empresa), la idea (demasiado féliz en la mayoría de casos), el equilibrio personal (y lo difícil que es conseguirlo) y el crecimiento (todo el mundo aguanta un año, pero pocos el duplicar las ventas).

Algunos párrafos son ciertamente antológicos:

Antes de asociarse con nadie, responda a la siguiente pregunta: “¿Por qué se asocia?” Sé que en este punto, si ya ha invitado a varias personas a subirse a su barco se sentirá incómodo y, atendiendo al inapelable efecto de la denominada disonancia cognitiva , a partir de ahora va a negar lo que viene a continuación. Bueno, no lo negará. Hará algo más sútil. Se dirá a si mismo; “Ya, pero éste no es mi caso. Yo necesito a mis socios”.

La gente tiende a hacer unos inventos increíbles. Los ejemplos más habituales son dos.

Uno es el “error D’Artagnan”. Todos somos iguales, todos para uno y uno para todos. Pues no. Si usted es emprendedor, es que cree en las regals del libre mercado y en la comptencia. Por lo tanto, no diseñe un sistema comunista en el marco de un sistema de libre mercado donde lo que se prima es el esfuerzo individual. [...]

El segundo error más frecuente es el de mezclar los conceptos que definen lo que cada persona aporta. Leche, cacao, avellanas y azúcar… ¡Nocilla! Pues no. La leche tiene un precio, el cacao tiene otro, las avellanas otro y el azúcar uno muy distinto. Cada cosa vale lo que vale, y para que la Nocilla tenga un precio final justo, habrá que pagar cada ingrediente según su verdadero valor.

Consejo final: tu enemigo eres tú mismo. El desconocimiento de tu propio desconocimiento es la fuente de todos los fracasos.

Entra sólo a ganar, no a probar.

Y es que, emprender, como vivir y amar, es sólo una cuestión de voluntad.

Os pego el índice para acabar de convenceros:

• Los lamentables motivos del emprendedor
  • Los motivos para emprender que son huidas hacia delante
• Emprendedores y bomberos
  • Cómo saber si uno tiene madera de emprendedor
• Salvoconducto para viajar por Businesslandia
  • A falta de carácter emprendedor, la condición que lo iguala
• Antes solo que bien acompañado
  • Cuándo de veras hacen falta socios
• ¿Con quién se metería en un submarino para dar la vuelta al mundo?
  • Cómo escoger y pactar con los socios
• Ni a Dios lo que es de Dios ni al César lo que es del César
  • Cómo pactar con los socios
• Ejercicio de futurología
  • Por quése peleará con sus socios
• Sólo un ineliz confía en su idea feliz
  • La idea es lo de menos, lo importante es la forma de la ida
• Ningún novel ha ganad un Nobel
  • La importancia de escoger un sector en el que se tiene conocimiento
• Los buenos bancos
  • Sobre la importancia de escoger sectores en auge o rentables
• Nunca ponga los huevos en una sola cesta
  • La importancia de diversificar al máximo los ingresos familiares durante los primeros años
• Un equilibrista jamás será emprendedor
  • La vida de emprendedor no es una vida que permita equilibrar vida personal y profesional
• Las ventas nos esclavizan y los beneficios nos realizan
  • Un negocio que no da beneficios desde el principio, no suele darlos más tarde
• Dios dijo hermanos, pero son primos
  • La diferencia entre empresario y emprendedor

Con este libro, se ha ganado que le invite a un café la próxima vez que le vea en la cafetería :-)

No hay nada mejor para la objetividad, la equidistancia y la correción política que no haber leído nunca un puto libro.

Arturo Pérez-Reverte

En un mundo perfecto serían los ordenadores, y no las personas, los encargados de asignar de forma dinámica los recursos de red escasos, como ocurre en la actualidad con los recursos de servidor, de forma que se garantizasen grandes cantidades de ancho de banda y un alto nivel de servicio a los clientes más valiosos, y una menor cantidad a los menos valiosos. Se trataría de que tales decisiones las tomara un motor de normas, no una persona, en respuesta a reglas de la demanda o del negocio, prescindiendo de toda intervención física (lo que eliminaría los cambios de cables y la masificación de puertos, sin ir más lejos). En resumidas cuentas: lo deseable sería virtualizar también la red.

Jonathan Schwartz

Aún con todas las discrepancias y dudas que provoca su modelo, lo veo lleno de sentido común. Mucho más que casi todas las teorías que se siguen actualmente. El planteamiento de Ricardo Semler es sencillo: trata a los trabajadores como adultos, y te responderán como adultos.
 
Obviamente, haré todo lo posible por promover este modelo en think in grid.

Al no haber encontrado una versión en castellano, lo traduzco.

• Organigrama
  En Semco no se utiliza un organigrama formal. Cuando es absolutamente necesario esbozar la estructura de la empresa, hacemos un esbozo en lápiz y nos deshacemos de él lo antes posible.
• Contratación
  Cuando alguien vaya a ser contratado o ascendido, los trabajadores de esa unidad tendrán la oportunidad de entrevistar y evaluar a los candidatos antes de que se tome una decisión.
• Horario laboral
  Semco tiene un horario flexible y la responsabilidad para ajustarlo es de cada empleado. La gente trabaja a diferentes velocidades y con rendimientos diferentes dependiendo del momento del día. Semco hará lo posible para adaptarse a los deseos y necesidades de cada uno.
• Entorno laboral
  Queremos que la gente se sienta libre para cambiar y adaptar las áreas de trabajo a su gusto. Pintar paredes o máquinas, colocar plantas o decorar el espacio es su decisión. La empresa no tiene reglas al respecto y no desea tenerlas. Cambia el área donde trabajas de acuerdo a tu gusto y el de los que te rodean.
• Sindicatos
  Los sindicatos son necesarios para la protección de los trabajadores. En Semco los trabajadores son libres para sindicarse y la persecución de los que lo hayan hecho está absolutamente prohibida. Los sindicatos y la empresa no siempre están de acuerdo pero insistimos en que haya siempre respeto y diálogo.
• Huelgas
  Las huelgas son consideradas normales. Son parte de la democracia. Nadie es perseguido por participar en huelgas siempre que represente lo que la gente de la empresa piensa y siente. Las asambleas de los trabajadores son soberanas al respecto.
• Participación
  Nuestra filosofía está construida sobre la participación y la implicación. No te conformes con lo establecido. Da tu opinión, busca oportunidades y dí siempre lo que piensas. No seas una persona más en la empresa. Tu opinión siempre es interesante aunque nadie te la haya pedido. Mantén el contacto con el comité y participa en las elecciones. Haz que tu opinión cuente.
• Evaluación por los subordinados
  Dos veces al año recibirás un cuestionario para rellenar que te permite expresar lo que piensas de tu jefe. Sé franco y honesto, no sólo en las formas sino también en la discusión que se propicie.
• Comités
  Los empleados en Semco tienen garantizada la representación por parte de los comités de cada unidad de negocio. Lee los estatutos, participa y asegúrate de que tu comité realmente defiende tus intereses, los cuales a veces no coinciden con los de Semco. Vemos este conflicto saludable y necesario.
• Autoridad
  Muchos puestos en Semco conllevan autoridad jerárquica. Presionar a los subordinados o hacerles trabajar con inseguridad o miedo, o cualquier otra falta de respeto, se considera un inaceptable abuso de autoridad y no será tolerado.
• Seguridad del empleo
  Cualquiera que haya trabajado 3 años con nosotros o haya alcanzado la edad de 50, tiene una especial protección y sólo puede ser despedido con el visto bueno de diferentes comités. No significa que Semco no tenga políticas de despidos, pero estas medidas ayudan a mejorar la seguridad de nuestros empleados.
• Cambio
  Semco es un lugar donde hay grandes cambios continuamente. No te preocupes por ellos. Los consideramos saludables y positivos. Observa los cambios sin miedo. Son una característica de nuestra empresa y su cultura.
• Ropa y apariencia
  No tienen importancia en Semco. La apariencia de una persona no es un factor para contratar o ascender. Cada uno sabe cómo necesita vestir. Siéntete libre. Vístete con sentido común.
• Vida privada
  Semco no interferirá con lo que hace la gente cuando esté fuera del trabajo siempre que no afecte a su rendimiento. Por supuesto, el departamento de relaciones laborales está a tu servicio para todo tipo de ayuda que necesites.
• Créditos por parte de la empresa
  La empresa presta dinero a los empleados en situaciones imprevistas. Aunque los préstamos no incluyen la compra de una casa, un coche u otras adquisiciones de este tipo. Pero la empresa quiere que sepas que el día que tengas una dificultad o un problema estará allí para ayudarte.
• Orgullo
  Sólo merece la pena trabajar en un sitio del que te puedas sentir orgulloso. Crea este orgullo asegurando la calidad en todo aquello que hagas. No permitas que un producto salga de la empresa si no cumple los más elevados requisitos. No escribas una carta o informe que no sea absolutamente honesto. No permitas que el nivel de dignidad decaiga.
• Comunicación
  Semco y sus empleados deben esforzarse en comunicarse con franqueza y honestidad. Tienes que ser capaz de creer plenamente aquellos que tus compañeros te digan. Exige transparencia cuando tengas la más mínima duda
• Informalidad
  Celebrar una fiesta de cumpleaños al final de la jornada, irrumpir en reuniones a las que no se ha sido invitado o utilizar apodos forman parte de nuestra cultura.  No seas tímido ni te ciñas a las formalidades.
• Sugerencias
  Semco no cree en otorgar premios por sugerencias. Queremos que todo el mundo se exprese, y todas las opiniones son bien recibidas pero no creemos saludable recompensar por ello con premios o dinero.
• Vacaciones
  Semco no cree que nadie sea irremplazable; todos deberían tomar 30 días de vacaciones al año. Es vital para tu salud y el bienestar de la empresa. Ninguna excusa es buena para acumular días de vacaciones para otra ocasión.
• Semco y las mujeres
  Las mujeres en Brasil tienen menos tasa de empleo, promoción y oportunidades financieras que los hombres. En Semco, las mujeres tienen varios programas organizados por ellas mismas para reducir esta discriminación. Tenemos 2 sugerencias al respecto:
  - Si eres mujer, participa.
  - Si no lo eres no te sientas amenazado y no te opongas a ello.

TheAtlasphere no parece ser una red muy interesante. La interacción con otros miembros es mínima, y la posibilidad de leer noticias sobre un libro escrito hace 50 años se salva porque se está produciendo una película sobre el mismo (protagonizada por Angelina Jolie!!!). Quizá, su principal punto "freak" es que si no habéis encontrado a vuestra Dagny Taggart o Hank Rearden, también incluye un dating service.

Me cuesta ver el valor de la red. Quizá es el resultado de aplicar las teorías "long tail" al sector de las redes sociales. La próxima vuelta de tuerca será una red para fans del libro pero principalmente para todos aquellos que se identifiquen especialmente con el discurso de John Galt.

A pesar de todo me he suscrito. Los "frikifans" somos así :) Si habéis leído el libro, igual encontráis "valor" en esa red. Si no, os envidio: lamentablemente nunca podré volver a leerlo por primera vez.

• Re-Imagine, Tom Peters
• Funky Business, Jonas Ridderstråle - Kjell A Nordström
• Karaoke Capitalism, Jonas Ridderstråle - Kjell A Nordström
• Microeconomics, Robert S. Pindyck
• Straight from the gut, Jack Welch
• Winning, Jack Welch

De todos ellos, los más vapuleados eran los de Jack Welch. Tom Peters es ingenioso, Nordström y Ridderstale son innovadores, Pindyck explica claramente las bases para dominar cualquier situación, pero Jack… Sobre Jack he escuchado de todo. De irresponsable a liberticida. Fortune lo pone como ejemplo de prácticas empresariales inservibles actualmente. Aseguran que está equivocado. Yo creo que es un incomprendido.

Decía Vito Corleone en The Godfather: "If by chance an honest man like yourself should make enemies, then they would become my enemies. And then they would fear you". Así que, no queda sino batirse.  

Según Fortune, ahora que se cumplen 5 años desde que abandonase su cargo en General Electric, es el momento de reformular todo lo aprendido con Jack. Los líderes americanos deben cambiar sus planteamientos: los mercados son cada vez más volatiles, la presión de los inversores aumenta y Ben Bernanke provoca terremotos bursátiles cuando Maria Bartiromo consigue que le pique la bragueta, algo con lo que el moderado Greenspan nunca nos supo entretener.

Aconsejan ir sustituyendo a los directivos de las MNC por perfiles más "stevejobianos". Pantalones tejanos, innovación y capaces de conseguir que los elefantes bailen. Todo lo que consiguió Jack llevando trajes. Creo que el problema de Fortune es que se va a los extremos de sus afirmaciones. Es verano y hay poco que contar.

La agilidad no está reñida con el tamaño, como demostró Lou Gerstner. Los elefantes bailan y hay ballenas más poderosas (y rápidas) que muchos bancos de delfines. Hay inversiones y oportunidades que sólo están al alcance de los grandes. Y si hablamos de I+D, cuanto más grande seas, más recursos le puedes dedicar.

Ser líder no implica no poseer nichos de mercado. Pasa igual que con el punto anterior: a más altura, más oportunidades. E igual con los accionistas: no es incompatible colmarlos de beneficios y ofrecer un trato exquisito a los clientes. Ni la pasión de los empleados con los conocimientos que tengan. Ni nada de lo que exponen con los antónimos que creen referenciar. Y sin perder el enfoque.

Fortune ofrece una visión parcial, para llamar "carca" a Jack. A pesar del respeto con el que le tratan, creen que a dia de hoy alguien que implantó los primeros sistemas B2B, desburocratizó una empresa de tal calibre y ofreció dividendos crecientes durante todos los trimestres de su mandato, no tendría nada que ofrecer actualmente.

Creo que en esta nueva economía -(¿cuántas nuevas versiones llevamos ya?)-, cada vez vamos a leer más soplapolleces en letras doradas para disimular el tufo a self-help book. Rogelio criticaba perfectamente un ejemplo parecido hace unos días. Pero sospecho que todavía nos queda mucho por leer.

Los negocios se han basado siempre en lo mismo: aportar valor. Se puede envolver del papel que más le guste a uno (o esté más buzzwordeado en ese momento). Pero a Jack Welch que no lo toquen. Podría abastecer de éxitos y conocimentos a todos los que se construyen altares para opinar sin haber demostrado nada.

El libro trata sobre la vida de la empresa Banner Blue, desde el momento en que Kenneth L. Hess la crea con sus ahorros en una habitación de su casa, hasta que la vende por 23 M$ a Broderbound software.

Kenneth estudió ingeniería y más tarde un MBA. Tras trabajar para Intel, Hewlett-Packard y Symantec emergió su carácter emprendedor. Dejó su trabajo e invirtió sus ahorros en desrrollar OrgChart, el primer software que permitía crear gráficas jerárquicas de un modo sencillo con elegantes resultados.

Escogió esta opción al pensar en el mejor modo de maximizar lo poco que podía hacer con su dinero:

• Un producto para un nicho de mercado inexistente en aquel momento
• Aportar valor ahorrando tiempo al cliente
• Debería ser programado en menos de un año.

El software tiene éxito, sus ventas aumentan, añade nuevos productos a su cartera y finalmente triunfa con el software FamilyTreeMaker.

Kenneth aporta una visión muy personal de todo el proceso. Habla de lo que es trabajar en casa sin ingresos, del miedo al ver que la competencia surge donde menos lo esperas, de lo que supone la responsabilidad de tener gente contratada, de lo mal que se pasa al tener un bajo poder de negociación con clientes.

A todos aquellos emprendedores se lo recomiendo encarecidamente. Por un lado reconforta ver que otros han pasado por las mismas dudas y problemas, y por otro demuestra que a base de trabajo y sentido común se puede llegar muy lejos.