externalidades (por Diego Mariño)

Dios le da pan…

... a los patanes.

Al enterarse un amigo de que estaba hoy en Eindhoven, me ha pedido si podía acercarme a visitar al fabricante de un producto del que pensaba pedir miles de unidades. Remarco que el producto tiene un precio superior a 300 euros.

El distribuidor en España del producto es un gañán, y dada la cantidad de unidades que iba a pedir, esperaba que el fabricante le ofreciese un mejor precio y mayores garantías de entrega.

Escribo un mail al formulario de contacto del fabricante, diciéndoles que tengo un contacto que quiere comprar *several thousands* de unidades, que estoy cerca de sus oficinas y que tengo un par de horas libres.

Tras varias horas de espera sin recibir respuesta, decido saltarme la fascinante comida holandesa que se me ofrece, coger un taxi e ir a las oficinas directamente.

Lo que viene es surrealista:

• Hola, amable recepcionista, les he escrito un mail esta mañana por si podía reunirme hoy con alguien de ventas dado que tengo un contacto interesado en comprar *several thousands* de unidades y todavía no me han respondido.
• Tendrá que esperar una respuesta entonces.
• Ya. Pero sólo hoy estoy en Eindhoven y sólo tengo 2 horas libres desde este momento.
• ¿Pero ha concertado una cita?
• No. Por eso estoy aquí. Para intentar reunirme y ver en qué condiciones es posible compraros *several thousands* cacharros
• No va a poder ser. Todos nuestros comerciales están ocupados.
• Le repito que sólo estoy hoy aquí, sólo tengo 2 horas y tengo alguien interesado en gastarse unos millones de euros en vosotros.
• Si no tiene cita, no va a poder ser.
• Verá, le importa avisar a los comerciales, decirles que no me importa esperar aquí hasta las 16h y que tengo un contacto interesado en comprar *several thousands* cacharros.
• Están muy ocupados. Si no tiene una cita es imposible.
• Verá. No sé que tipo de clientes tienen ustedes, pero si a mi empresa viene alguien dispuesto a gastarse tanto dinero, lo mínimo que le hago es concertarle una cita al momento.
• Lo mejor será que espere a que le respondan el mail.
• ...

Creo que voy a averiguar el mail del CEO y enviarle esta conversación, unida a la factura que la competencia expida a mi amigo.

¿Cómo se puede ser tan patán?

[UPDATE:] Acabo de recibir respuesta al mail:

Dear Mr. Marino

You can call me at +31-615XXXXXX

Regs,

Lo dicho, unos patanes.

Generación Y

Estaba intercambiando penas por Gtalk con otro emprendedor cuando me ha contado una historia bastante descriptiva:

Tuve un programador que se compró un coche de 33000€ y anualmento cobraba unos 27000€.

Le pregunté cómo podía comprarse un coche de ese precio y me dijo:

- "¿Eres tonto? Pues con un crédito, joder!

Y yo: 'Ya, pero hay que pagarlo'. Y el alquiler, viajar, caprichos... etc... ¿cómo te lo montas?

- ¿Alquiler? Vivo con mis padres

¿Y ahorrar?

- Ahorrar? ¡Con la mierda de suledo que me pagas no puedo ahorrar nada!

Un día en las indias

Hoy he pasado casi todo el día reunido en la "Sociedad de las Indias Electrónicas". Lo que originalmente iba a ser un desayuno, ha sido desayuno, aperitivo, comida y merienda. Un lujazo :-)

Poder hablar de microeconomía, liberalismo, gestión de equipos, sociología, política, tecnología... y mezclar todo eso para pensar en nuevos proyectos que hacer conjuntamente, es altamente adictivo. Siempre me he quejado de que nos cuesta ver aplicaciones de "redes inteligentes distribuidas" y ellos me han ofrecido no menos de diez ideas. Hasta nos estamos planteando seriamente montar una spin-off (que para empezar por algo sencillo, pretende revolucionar por completo un sector altamente regulado durante décadas).

Creo que volveré a menudo a visitarlos :-)

:)

En cuanto esté todo firmado, los detalles.

Ignite: fast tracking innovation in Cambridge

El pasado mes de Julio tuve la oportunidad de asistir al programa Ignite, organizado por la Judge Business School en la Universidad de Cambridge. No encontré ninguna experiencia de asistentes anteriores, por lo que cuelgo aquí la mía por si le sirve de referencia a alguien.

El programa está orientado a "emprendedores", aunque aquellos que más lo aprovecharán serán los que tengan una empresa recientemente creada y busquen capital riesgo extranjero. El curso es de una semana de duración, haciendo cada día un intensivo sobre todos los apartados que debe tener un business plan. Los dos últimos días están dedicados a hacer presentaciones delante de inversores reales, por lo que bien merece la pena el esfuerzo.

Es una ocasión fantástica para el networking internacional, no sólo a nivel de alumnos, sino de profesores e inversores. Y además, real. Los inversores están dispuestos a ofrecer ayuda, contactos y dinero. Aunque quizá lo último sea lo más difícil de conseguir.

Pero más importante que todo eso, es la visión que se consigue. A los que tras volver me han preguntado mi opinión sobre Inglaterra, siempre les he dicho lo mismo: "Aquello es un país serio". Y extremadamente enfocados a hacer negocios, por lo que vuelves con una serie de ideas bastante claras debido a lo que escuchas:

• "Profits are opinions, cash is fact". Shai Vyakarnam, director del CFEL, dijo esta lapidaria frase en la sesión inaugural al poco de empezar. Para que quede claro desde un principio. O estás generando dinero, o estás invirtiendo para generarlo en breve. Lo demás milongas. Y todos lo tienen claro. Son mucho más conservadores que en Silicon Valley, probablemente porque la red de inversores está casi exclusivamente formada por ex-ingenieros.
• "Aspirin or vitamin?". Algo que te preguntan más que tu nombre. O solucionas una necesidad real o no importa lo que hagas.
• "Half million pounds??? That's seed capital!". Mi ilusión y yo nos acercamos a Hermann Hauser (artífice de los ordenadores Acorn, los procesadores ARM y socio de Amadeus Capital). Le hablé de nuestra idea y nuestras ventajas competitivas, estuvimos debatiendo sobre la estrategia de liberalización que pensábamos implementar y le gustó, así que acabó preguntándome cuánto dinero necesitábamos. Por no pasarme de largo, le dije 0.5M GBP, y ahí dejó de tomarme en serio. Moraleja: para crecer y ser líder hay que invertir mucho. A ellos no les importa la cantidad, les importa que esté bien gastada. De todos modos, acabó redirigiéndome a otros inversores.
• "I will introduce you to one of the vicechairmans of IBM". Frase anecdótica de todo el viaje. El nivel de contactos internacional que allí manejan es impresionante. Y me quedo corto. No sólo porque al acabar las clases un ex-asesor del Banco Mundial te invite a unas pintas, sino porque cualquiera puede ponerte en contacto mediante una simple llamada con gente que ni soñarías en España.
• "Wriggle investments". Les gustan las cosas claras y definidas. No esperan un plan "from startup to IPO", pero jamás invertirán si el plan de negocio no está claro desde un principio. Su dinero es para hacer exactamente lo que dices, y si no, no hay dinero :)
• "Tell me more about your queue system". La mayor parte de los inversores son ex-ingenieros que se forraron con sus empresas y ahora invierten aquellos beneficios. Por tanto, su nivel de conocimientos tecnológico es IMPRESIONANTE. Como muestra, con uno estuve hablando sobre nuestros algoritmos de asignación de prioridades en diferentes sistemas de colas. Casi nada. Me dijo que estaba interesado porque había intentado crear una tecnología parecida a la nuestra pero en los años 80, y quería saber si ya era posible implementar estas cosas.

Por esto y más, mi consejo es asistir. El precio está en torno a los 2.000 euros (alojamiento incluido). Aunque parezca caro, tiene un "good value for money" :P De todos modos, este año se podía asistir como parte de un premio que Emprendedor XXI. Los que os lo planteéis, intentad concursar (y ganar) el año que viene.

Para el 2008 las fechas serán del 29 de Junio al 5 de Julio. Podéis poneros en contacto con Yupar Myint (y(.)myint(at)jbs(.)cam(.)ac(.)uk) para solicitar más información.

¿Cómo formar un equipo?

Hace tiempo, en e-joventut tuvimos que seleccionar gente para ampliar el equipo. Tras charlas, entrevistas, y reuniones acabamos seleccionando principalmente a 2 personas:

• La persona "A" fue escogida por mí. Tenía estudios en un colegio internacional, cursos de verano en el extranjero, carta de motivación excelente... esas chorradas.
• La persona "B" fue escogida por Marta. Su principal motivo fue "vino a la entrevista con unos zapatos muy bonitos".

"B" tuvo un desempeño excelente, mientras que "A"... se convirtió en un verdadero lastre que cometía errores de los que hacen perder dinero y clientes.

Viendo el garrafal error que cometí, saber cómo escoger a la gente adecuada me ha preocupado desde entonces. A base de "trial and error" (el peor método existente) tengo claro que no deben tomarse decisiones antes de 3 reuniones, siempre contando con la opinión del equipo al que se unirá y preferiblemente evaluando trabajos anteriores. Además, sería conveniente poder conocer su situación en la pirámide de Maslow.

Aún así, a veces uno se equivoca: la mala costumbre de sustituir métodos que funcionan por "intuición".

¿Alguien puede hacer recomendaciones?