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Me entero por Ramom Nogueira de la visita de Richard Morley a Galicia.

La causa fue algo llamado “Xornada de Emprendemento Tecnolóxico“: un punto de encuentro “entre promotores de proxectos tecnolóxicos, con fin de que poidan interactuar con outros promotores (socios), inversores (business angels, capital risco) e as entidades e axentes que xogan un papel activo no sector (incubadoras, fundacións, sociedades de garantía recíproca, universidades, institutos tecnolóxicos e asociacións empresariais)”.

Por si hay alguien que no lo entienda, traduzco libremente: “nos vamos a gastar lo que nos llega de Europa con la esperanza de que abandonemos la mediocridad administrando correctamente, y lo que os robamos mediante impuestos en un pequeño acto-homenaje a nosotros mismos, y haciendo oídos sordos a un prestigioso tecnólogo invitado nos lameremos los cipotes palmearemos la espalda mutuamente“. Por supuesto, todo ello en el lugar más apropiado para encontrar emprendedores. ¿Cuántas empresas podrían recibir un pequeño empujón con ese gasto? ¿Cuántos sueldos de doctorandos?

Afortunadamente, en El Faro de Vigo no se cortaron a la hora de reproducir preguntas. Entre ellas destaco:

- ¿Invertiría en un proyecto empresarial español?
- No. Nuestro club debe valorar miles de proyectos e invierte en países con alta tecnología como Japón, China y Alemania o Boston y California en EE UU. Las restricciones no nos permiten un crecimiento adecuado. Es una cuestión psicológica, debes tener sensación de libertad. En nuestro país también hay regulaciones, pero no crees que haya tantas. La mayoría de inversiones se hacen con el corazón, no con la cabeza y nadie se lo cree.

Y no sigo porque me enciendo. Pero cada vez tengo menos ganas de volver por Galicia.

¿Alguien ve una solución?

Estaba skypeando hace una hora con un poco nada probable inversor americano, cuando al preguntarme sobre nuestros estados financieros, no se me ocurre otra cosa para esquivar la pregunta que un:

As my grandmother used to say, never try to bootstrap a R&D company

Y él con tono solemne ha respondido algo parecido a:

I’m sure she is a smart woman

Vaya golazo me ha metido.

Mañana miércoles asistiré al pre-fórum TI en la FIB, dentro del ciclo de charlas organizado para mostrar a los estudiantes diferentes opciones laborales al acabar la carrera.

Carlos Fenollosa (aka Topopardo) forma parte del comité organizador y ha creído que puede ser interesante que comparta nuestra experiencia empresarial. Afortunadamente mi turno es tras la sesión de Jorge Cortell. Espero poder aprovecharme de su tiron mediático.

Si os interesa, es a las 15h en la sala de actos del edificio B6 (Campus Nord). Prometo sacar a relucir mi habitual sinceridad :)

Ángel ha escrito todo un compendio de síntomas a percibir en medio de una venta para detectar que algo va mal.

Caviar en estado puro. Para paladear recordando.

Se hace eco Juan Freire de un post de Guy Kawasaki titulado "Is a business plan necessary?" en el que se cuestiona la validez de los business plans basándose en un estudio del Babson College.

El estudio concluye que no existen diferencias significativas entre startups lanzadas posteriormente a la creación formal de un business plan y las que se lanzaron sin él. Interesante. Sobretodo viniendo de la denominada cuna del entrepreneurship. A ver si desde su posición consiguen inundar de sentido común al resto. Que falta les hace.

Antes de seguir, he de introducir un disclaimer: en think in grid no tenemos business plan. Y por motivos de los que estamos claramente convencidos. Así que mi punto de vista es previsible.
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Je n’ai fait celle-ci plus longue que parceque je n’ai pas eu le loisir de la faire plus courte.

Blaise Pascal

Muy interesante el post "The Entrepreneur’s New Year’s Resolution: I Will Fix My Pitch" de Bill Reichert en el blog de Guy Kawasaki. Amplía y detalla su famoso concepto 10/20/30 de Guy para presentaciones: 10 transparencias en 20 minutos con fuente de la presentación a tamaño 30. Bastante razonable.

Resumiendo, el "punto poderoso" debe contener como máximo las siguientes transparencias:

• Portada: Añadir lo habitual y además un "tagline" que brevemente resuma el principal mensaje que quieres dar.
• Equipo: No dejes para el final lo más importante de la empresa. Añade a los principales responsables junto con una frase que los defina. Si sirve de ejemplo, algunas de las que utilizamos son: "a los 18 años le perseguía la Interpol" o "salvó a 2 empresas de la quiebra".
• 1 - Visión general de la compañía: ¿Qué beneficio ofreces a qué clientes para satisfacer qué necesidad? Añade también los hitos más importantes de la empresa (fundación, datos financieros, clientes importantes…)
• 2 - Problema / Oportunidad: Explica claramente el problema a resolver o la oportunidad a explotar y por qué debe realizarse ahora.
• 2.1 - Tamaño del Problema / Oportunidad: Si es necesario, amplía el punto anterior con cifras. Pero intenta evitar los estudios de grandes consultoras para demostrar que conoces el mercado.
• 3 - Solución: ¿Qué ofreces? Si puedes enseñar brevemente una demo en este momento, mucho mejor.
• 3.1 - Enfoque de la solución: Puede que necesites esta transparencia para ampliar información si la solución es compleja o intervienen diferentes procesos y/o agentes.
• 4 - Valor añadido: Define y cuantifica los beneficios que aportas.
• 5 - Ingrediente secreto: Muestra tu as bajo la manga para evitar en la mayor medida posible que te copien o mejoren.
• 6 - Ventajas competitivas: Basada en las transparencias 4 y 5, aprovecha esta transparencia para demostrar que tu solución aporta las ventajas suficientes como para diferenciarte de la competencia.
• 6.1 - Matriz de ventajas competitivas: Puede interesar mostrar en diferentes matrices el posicionamiento de nuestras ventajas con respecto a la competencia.
• 7 - Estrategia de mercado: Si tienes algo interesante que comentar hazlo. Especialmente lo que no sea obvio o lo más disruptivo.
• 8 - Modelo de negocio: Ha de ser la parte más coherente de toda la presentación. Redacta respondiendo a esta pregunta: ¿cómo voy a conseguir ingresos?
• 9 - Proyecciones financieras: Ingresos, gastos y crecimiento. Lo importante no son los números (nunca se cumplen), lo importante es la coherencia con todo lo anterior.
• 10 - Financiación requerida / Hitos: La carta a los reyes: cuánto quieres y cómo vas a demostrar que lo mereces.
• Resumen: Refuerza el "tagline" del principio, muestra tu mantra… Escribe aquello por lo que quieras que te definan.

Tan sencillo y tan complejo. Resumir cuando crees que todo es importante y tienes la sensación de que cualquier dato puede marcar la diferencia entre la financiación o el ostracismo. La primera vez que hice una presentación, creo que no bajé de las 35. Y me sigue costando bajar de 20. Será por eso que seguimos trabajando en un sótano sin ventanas ;)

En cuanto rehagamos la nuestra, la subiremos para recibir vuestro feedback.

Resulta que hace unos días varios de los más destacados chupa-subvenciones de este país tuvieron a bien reunirse para visionar y planificar el futuro tecnológico de Europa. Algo así como el Club Bilderberg pero en versión pandereta y olor a sobaco rancio. El tema era anunciar a Málaga como futura cuna del "siliconválei" europeo. Ya que hablamos de reuniones en las que se deciden temas importantes: ¿alguien puede ponerme un ejemplo de planificación centralizada y progreso económico?

No me extenderé sobre este tema. Simplemente recomiendo leer los artículos "How to kick Silicon valley’s butt" de Guy Kawasaki y "How to be a Silicon Valley [traducción]" de Paul Graham. Con estos textos se debería matar el debate. Si las administraciones quieren copiar el modelo, que copien también su inexistencia en Silicon Valley. En Tecnorantes, Endocitosis de red y Barrapunto se pueden leer comentarios interesantes al respecto.

Lo que me deja perplejo es que casi todo el mundo considera que uno de los agentes propios del ecosistema es la figura del "business angel". Creo que vivimos en dimensiones del universo diferentes. Y en mi dimensión no existen.

Sé que se organizan cursos, conferencias y debates. Que lo de aspirar a ser business angel da caché y posibilita tener un tema más en los coffee breaks de los actos de networking. Pero, sinceramente, ¿existen?

Vale que haya redes y asociaciones de los mismos (me sorprendería ver a alguna plenamente operativa). Pero en serio: ¿alguien ha visto uno? De cerca, a ser posible. Y que no sea Martín.

Así que me gustaría que fueséis dejando en los comentarios información al respecto. No es necesario dar nombres. Sólo me gustaría que dijéseis cuantas personas conocéis con experiencia profesional que hayan invertido a título personal un mínimo de 60.000 euros y algo de su tiempo en una empresa tecnológica.

Por que esto de los business angels van a ser como las meigas. Haberlas, haylas. O eso dicen.

[UPDATE: En un post parecido de Loogic.com un business angel, Ramom Nogueira, aporta una opinión interesante.]

En nuestra visita de la semana pasada a Bruselas, Albert y yo fuimos de peregrinación a la sede de Kafka.

Kafka es un organismo del Gobierno de Bélgica que tiene como responsabilidad reducir la burocracia. Y lo consiguen. Fue creado en el año 2003 bajo la tutela del senador Vincent Van Quickenborne, con la intención de empapar con un concepto claro a todos los organismos públicos: Simplicity is Power.

La visión del senador Van Quickenborne me encanta: "Our country should have to become the Hong Kong of Europe with more efficient authorities, low taxes, migrants who are welcome if they’re willing to work hard and managers who don’t complain all the time but are continuously researching and launching new products".

Además el senador tiene su propia web en la que tiene colgada su agenda y podemos ver su despacho gracias a la webcam que tiene instalada. Cree que si los belgas le pagan el sueldo, los belgas tienen derecho a saber cómo y cuando trabaja. A este hombre lo contrataremos.

Entre sus principales logros se encuentra haber reducido los trámites administrativos para crear una empresa a 3 días. Es todo un logro al saber que en el año 2003 se tardaban 56 días. Ahora Bélgica es el pais de la UE en el que más rápidamente se realizan estos trámites. Los resultados son fabulosos: con la sencilla fórmula Quick startup + little procedures = Encouraging entrepreneurship han aumentado la creación de empresas en un 30% en 3 años. Sin invertir en programar salvapantallas.

Para ampliar la información podéis consultar estos documentos:

• Laws and rules simplifications since June 2003
• Kafka Report

Esperemos que el índice de burocracia que exponen en su fachada se reduzca hasta desaparecer.

… Y por lo que me cuentas, no esperes volver a vernos por menos de 1 millón de euros.

Cierto dia tuve a bien vacilar al director de marketing de una multinacional tecnológica con la frase de arriba. Nadie del equipo con el que trabajaba se lo tomó a mal. Nadie dijo que acababa de desperdiciar una oportunidad para todos y tirar por la borda un contrato. Tenía un equipo cojonudo. Y los voy a echar de menos.

Albert y yo estamos pasando unos días en Bruselas con la sana intención de abandonar en condiciones nuestro antiguo trabajo.

Durante el último año y medio yo he sido "Generador de entusiasmo" y él "Negotiation Killer" en la consultora de marketing e-joventut, junior empresa de ESADE. Si bien ya hacía meses que teníamos abandonadas delegadas la mayor parte de nuestras funciones, había que darle un toque formal a todo. Por ello, y para poder hacer un passover-brainstorming en condiciones, (¿no es una contradicción hacer brainstormings en el mismo lugar en el que se suelen hacer las reuniones formales?), hemos sentado a la nueva generación en un avión y nos la hemos llevado a ver mundo.

En este año y medio los ingresos han crecido varias magnitudes, ha aumentado considerablemente el número de proyectos, la relevancia de los mismos y el número de trabajadores. Justo es reconocer que nada de esto hubiera sido posible sin la ayuda de Marta. Debe ser verdad eso de que detrás de todo pequeño emprendedor hay una gran mujer velando por que no se estampe.

Creo que los principales factores que han contribuido al éxito son:

• Seleccionar clientes interesantes: clientes tontos, tonto tú. Sólo aceptar proyectos que realizariamos gratis por el placer de participar en la experiencia.
• Multiplicar los precios: se acabaron las épocas de regateo. El precio es alto porque los resultados van rebosar calidad y pasión.
• Matar el papeleo: muera la burocracia. Mueran las intranets. Mueran los procesos. Mueran los informes aburridos.
• Descubrir el placer de trabajar: si a alguien no le apetece hacer algo, mejor que no lo haga. En la agencia tributaria no opinaban lo mismo y nos freían a multas por no ir a pagar impuestos. Nos daba igual. Es más, las multas ocupan un lugar de honor en el corcho del despacho.
• Destruir la jerarquía: ni presidentes ni consejo ni directores ni gaitas. Las decisiones las toman los trabajadores que trabajan.
• Sinceridad: estaba completamente prohibido mentir a los clientes. Nunca. Jamás.

Estos puntos, y otros más radicales, forman ya parte de nuestra estrategia en think in grid. Seguro que mejoramos los resultados anteriores. Y seguro que disfrutaremos todavía más… Pero echaré de menos el placer de volar sin responsabilidades.

Ciertamente, era un equipo cojonudo.

Gracias a un post de Loogic he descubierto una pequeña comunidad en la que programadores y diseñadores pueden localizarse mútuamente: ProgrammerMeetDesigner. Extrañanemente, no he visto otros ejemplos parecidos. Mucho menos en castellano. Y creo que la demanda de un servicio así podría ser elevada.

En think in grid nadie del equipo tiene ni la más mínima idea sobre diseño (sirva como ejemplo este blog). Como mucho, sabemos no hacer estropicios visuales. Y en multitud de ocasiones hubiesemos agradecido poder delegar estas tareas a alguien con experiencia.

Lamentablemente hay pocas opciones: o delegas en una agencia de diseño, o contratas a un autónomo tras buscar en decenas de webs. Siendo una startup con limitados recursos, estas opciones son inviables. Creo que la mejor opción sería pagar a jóvenes con potencial deseosos de aplicar su genialidad en proyectos reales. Y creo que hay muchos, pero no sé donde encontrarlos.

Cómo ejemplo real (aparte de nuestra web, que es una larga historia), nos gustaría poder mostrar en Flash  diferentes resultados de nuestra aplicación. Y a todos nos da una pereza extrema porque sabemos que si lo hacemos nosotros quedará "vistosamente deficiente", y vamos postergando esa etapa del proyecto.

Además, si os pasáis por PmD veréis que es relativamente sencillo superarlos (hay multitud de opciones que como contratante necesito y no me ofrecen), por lo que sería perfectamente viable plantearlo a nivel global.

Si alguien se anima, me comprometo a ayudarle en todo lo que esté en mi mano. Ángel de Presión Blogosférica también se anima.

Venga, que no puede ser tan difícil ;)