externalidades

Cuando tras un suculento exit me retire a Bariloche y eche la vista atrás, recordare esta etapa startupera con una contínua y profunda sensación de sueño. Llevo semanas con ella, y no se me va. ¿Recordáis los primeros minutos de “Fight Club“? Pues algo parecido. Los “to-do’s” se me acumulan más deprisa de lo que me los puedo quitar de encima, y me cuesta horrores dormir pensando en mil cosas y, sobretodo, en lo mucho que nos queda por hacer. Entras en el círculo vicioso de no descansar pensando en lo que has de hacer, pero estás cansado para hacerlo todo en condiciones y a tiempo.

Ayer hablaba con Jesús sobre la posibilidad de contratar un/a asistente que nos ayude a quitar trabajo de encima al trío Jesús-Xavi-yo, porque el tema empieza a ser, al menos para mí, agobiante. Creo que hay un artículo del Convenio de Ginebra en el que se prohibe que fundadores de startups vivan así. Además, uno de nuestros BusinessAngels ya ha buscado información para hacerme un seguro de vida, por lo que todo indica que hay que levantar un poco el pie del acelerador.

No sería buscar a alguien que haga de secretaria, sino alguien que tuviese 2 funciones:

• Asegurarse de que se hacen los to-do’s asignados en tiempo (ladrando a quien haga falta si fuese necesario)
• Quitarnos tareas costosas en tiempo pero sin especial valor añadido

En mi anterior trabajo tenía a alguien así (además de ser responable de otras muchas cosas). Era un gustazo tener a alguien que se encargaba de que toda la parte operativa funcionase. Llegar al despacho por la mañana y recibir un “aquí tienes el dossier para la reunión de las 11, acuérdate de llamar a fulanito y no te olvides de dejar revisados y firmados estos papeles” era un descargo mental enorme. El problema es que esa persona, actualmente es mi pareja. Y si le ofrezco algo parecido (por n-sima vez) me soltará el típico discurso de “hay que diversificar riesgos” :-P

Así estamos: debatiendo sobre si un perfil así es un lujo de oligarcas, o una necesidad acuciante. Vosotros, ¿cómo os lo montáis?

En unas semanas partimos a California. El “core” del viaje es asistir a un peñazo de evento sobre comunicaciones entre dispositivos (muero en deseos de conocer los protocolos más punteros para monitorizar edificios :P). Tendremos algunos días de asueto y, mientras aparco a mi novia en un “mall” (lleva esperando este tipo de cambio desde su primer “ratoncito pérez”), espero ir a los lugares que todo geek que se precie debiera visitar antes de morir.

Por ejemplo:

• Infinite Loop: lugar de peregrinación por excelencia. Ni Santiago ni La Meca.
• Sand Hill Road: meteremos un executive resume en todos los buzones :-)
• Garages (no hay trasteros) que incubaron startups:
  • Apple
  • Google
• La casa de Steve Jobs: sí, es adoración y mitomanía ¿qué pasa?
• Buck’s: La financiación de Hotmail se cerró en la mesa 15.

He creado un mapa para recibir sugerencias. ¿Qué otro frikilugar cargado de geek-mantra nos recomendáis visitar?

Conocí a José Ruiz hace meses en la cola de presentación de proyectos de Keiretsu. A pesar de que me enseñó una beta de su producto, funcionaba más que bien. En un momento, saqué varias fotos de la sala en la que esperábamos con la cámara de fotos del móvil, las subimos a su web, y en segundos teníamos una imágen panorámica de la misma (creada automáticamente) empotrada en un flash (cual video de youtube). Sin artilugios raros ni conocimientos avanzados. Un producto digno de llegar al gran público. Cualquiera que desee vender su piso (y este es un momento propicio para ello), puede hacerlo enseñando panorámicas en movimiento en un plis-plas. Empezad a imaginar el mercado potencial.

Además desarrollaban otro producto. En vez de panorámicas, centrarse en objetos. Es sencillo: imaginad una escultura. Sacad fotos alrededor de ella, y obtened una especie de imágen en 3D con el que hacerse una idea de la misma y poder hacer zoom hasta el más mínimo detalle. Rotografías para el gran público. Pensad en ebay, y ya os podéis ir haciendo a la idea del mercado potencial.

Jesús ha anunciado que han recibido inversión. Una pena que yo no tuviese dinero para entrar (aunque siempre podemos acabar de negociar un puesto en el consejo :-D). Lo bueno, es que con lo que van a crecer van a necesitar nuestra tecnología :-P

José es honesto (demasiado) y trabajador. Si los dioses les son propicios, en breve 3DVista tendrá un exit por venta a una de las grandes, grandes.

Ya he comentado alguna vez que un curso en Cambridge cambió el rumbo de esta empresa. Mañana (lunes 31), Shai Vyakarnam (director del Centre for Entrepreneurial Learning y organizador de Ignite), estará por Barcelona y Jesús Monleón ha aprovechado para organizar un encuentro con emprendedores.

Así que si has montado una startup, estás por Barcelona y tienes ganas de ver cómo se plantean el mundo más allá de nuestras fronteras no dudes en pasarte :-)

Día: Lunes 31 de Marzo
Hora: 19,30h
Lugar: Duo Bar

Si vienes, apúntate en el wiki o en Facebook.

Oleg, nuestro próximo responsable de la oficina de UK, utiliza a menudo una frase que localiza las variables necesarias en una startup: “Cambridge is the brain, London is the money, US is the market”. Y no le falta razón.

Para focalizar nuestra segunda ronda, me llevó a un banco de inversión especializado en startups tecnológicas. I-M-P-R-E-S-I-O-N-A-N-T-E. Probablemente sea la diferencia más clara que haya presenciado entre UK y España: consejeros especializados para negociaciones de segundas rondas y posteriores. Y la tocan. Mucho.

La foto muestra los más de 60 acuerdos que han conseguido en 9 años. Inversiones de todas las cantidades (de 2M GBP a 40) y bastantes adquisiciones.

El funcionamiento de estos bancos es sencillo: las startups les pagan por que les “muevan” entre fondos (para ello trabajan conjuntamente durante meses preparándolas para hacerlas apetecibles). Los fondos pagan por tener acceso a su información, y finalmente, si se cierra un acuerdo, el banco se lleva una comisión.

Que nadie se moleste en preguntarse por qué allí existen estas opciones y aquí no (por muy obvia que sea la respuesta). No hay un “aquí” y un “allí”. Ellos no están fuera: están a hora y media de avión con un billete de 90 euros. Vamos, al lado de la oficina.

Ah! La respuesta es sí. Nos gestionarán la segunda ronda con fondos de UK :-)

La primera entrevista que concedo como emprendedor, es para el Business Weekly.

Regalar la oreja llaman a esto: Cambridge Reigns in Spain for entrepreneur. Lo que confirma, que tras una pequeña batalla, nos relocalizamos :-)

Stay tuned!

[UPDATE:] He conseguido la versión impresa del artículo. En color salmón :-D La versión extendida del mismo, la podéis encontrar en CambridgeNetwork (si es que os interesa tanto egocentrismo :-P).

En el pasado Ignite, la última actividad era escribirse una carta a uno mismo con un único mensaje. Ellos las guardaban con el compromiso de enviarlas al cabo de unos meses. La mía llegó hace unos días:

Querido Yo,
Si cuando llegue esta carta no has conseguido un inversor decente…

LLAMA A MR. MONLEÓN

¿Ok?
Con cariño,

Diego

(Aclarar que Jesús Monleón es analista de inversiones tecnológicas en Caixa Emprendedor XXI).

Me hace gracia el oxímoron “inversor decente”. Porque hay verdaderas historias de terror en el mundo del capital riesgo (¿?) a pequeña escala.

Admito que empezamos saltándonos las normas, por lo que buena parte de nuestros errores principales únicamente tienen cómo culpables a nosotros mismos (y a mí especialmente). Pero, del mismo modo, también hay que resaltar que la cantidad de sopladores de vidrio que manejan dinero en seed, no es en absoluto despreciable (y muy probablemente superior a la media de cualquier grupo).

Ejemplos escuchados en diferentes reuniones:

• ¿Por qué has tomado como base en el plan financiero unos tipos de interés del 4.5%? Uno de la retaguardia de la calculadora…ni producto, ni mercado, ni equipo. Todo un hacha de la visión periférica.
• ¿Cuántos clientes tendréis en Cataluña de aquí a 3 años? Esta frase sólo puede pronunciarse con sonrisa condescendiente, barretina atornillada en la cabeza y nómina de entidad regional en el bolsillo. No les hables de internacionalización que van a piñón fijo….
• Esperaba que nos presentáseis un plan desde nuestra inversión hasta la salida a bolsa. Con 2 cojones. Para un seed de 100.00 euros. Si eso no es ROI, que baje Buffet y lo vea.
• Sólo invertimos en empresas que facturen un mínimo de 200.00 euros entrando a una valoración máxima de 1.000.000 de euros. Sin comentarios.
• ¿Qué yo te pago el desarrollo y tú luego lo regalas? Otro de los greatest hits. Y sin duda, mi preferido.

Inversores hay… pero inversores con experiencia ***real*** (nada de cursillos de enterpreneurship ni “sensibilidad especial”) en startups hay pocos…. muy pocos. Y para que alguien sin experiencia startupera maneje nuestra empresa, ya estoy yo :D

Aún así, tampoco firmamos con Caixa. Había que rellenarles un excel a medida :P

Parece mentira. Medio año de esto y podría jurar que han pasado siglos.

¿Alguien se anima a compartir historias de terror?

Paladeadla. Y enviadla a todos los inversores que conozcáis (junto con su biografía), para que escuchen atentamente todo lo que dice a partir del minuto 4:45.

Caixa Manresa has choosen us as one of the nine finalists for their entrepreneurs competition.

It’s a good opportunity to test our presentation in front of skilled investors. Also, there is a prize of 6.000 euros for the best three.

I hesitate whether to show our PPT here for receiving your feedback. What do you think? Maybe this kind of crowdsourcing could be useful… but I’m afraid if it is only for our competitors :P

If you have experience destroying the dreams of young entrepreneurs, please, contact me for take a look to our PPT. All kind of coaching will be extremely grateful :)

Me entero por Ramom Nogueira de la visita de Richard Morley a Galicia.

La causa fue algo llamado “Xornada de Emprendemento Tecnolóxico“: un punto de encuentro “entre promotores de proxectos tecnolóxicos, con fin de que poidan interactuar con outros promotores (socios), inversores (business angels, capital risco) e as entidades e axentes que xogan un papel activo no sector (incubadoras, fundacións, sociedades de garantía recíproca, universidades, institutos tecnolóxicos e asociacións empresariais)”.

Por si hay alguien que no lo entienda, traduzco libremente: “nos vamos a gastar lo que nos llega de Europa con la esperanza de que abandonemos la mediocridad administrando correctamente, y lo que os robamos mediante impuestos en un pequeño acto-homenaje a nosotros mismos, y haciendo oídos sordos a un prestigioso tecnólogo invitado nos lameremos los cipotes palmearemos la espalda mutuamente“. Por supuesto, todo ello en el lugar más apropiado para encontrar emprendedores. ¿Cuántas empresas podrían recibir un pequeño empujón con ese gasto? ¿Cuántos sueldos de doctorandos?

Afortunadamente, en El Faro de Vigo no se cortaron a la hora de reproducir preguntas. Entre ellas destaco:

- ¿Invertiría en un proyecto empresarial español?
- No. Nuestro club debe valorar miles de proyectos e invierte en países con alta tecnología como Japón, China y Alemania o Boston y California en EE UU. Las restricciones no nos permiten un crecimiento adecuado. Es una cuestión psicológica, debes tener sensación de libertad. En nuestro país también hay regulaciones, pero no crees que haya tantas. La mayoría de inversiones se hacen con el corazón, no con la cabeza y nadie se lo cree.

Y no sigo porque me enciendo. Pero cada vez tengo menos ganas de volver por Galicia.

¿Alguien ve una solución?