Le doy a la tecla hoy tras recibir un mail de Jesús Monleón, en el que me reenviaba la idea de desplazar nuestro “framework y middleware para facilitar la computación distribuida (grid computing)” a un concepto que aparecía llamado “cloud computing”.

Todavía recuerdo a Jesús diciendo: “pero eso del cloud va a ser killer o no?” xD Uno tiene la mala costumbre de creer que el consejo de administración comparte la visión de uno a la primera sin necesidad de explicaciones. Pero ya se me está pasando ;)

Ya he contado en alguna ocasión que nos pasamos los primeros años dando bandazos. Teníamos en el equipo conocimientos de computación distribuida enfocada a procesos de cálculo intensivo, y por ahí empezamos. “Esto nos lo acabará comprando LaCaixa” decía un iluso que había abandonado el MBA para cambiar el mundo con un “middleware” en la mano.

Aún así, de aquellas inciertas épocas, conservo una slide en concreto con la que íbamos a buscar inversión.

El modelo de negocio en aquel momento era inexistente. Y la única propuesta era “usted déme el dinero para que trabajemos buscando una respuesta a esta slide”. Levantamos una pequeña ronda a una valoración mínima, y nos pusimos a trabajar buscando una forma de extender esta tecnología a millones de usuarios. Lo que Jesús venía a llamar en un lenguaje fácilmente entendible por todos “la puta killer-app” :D

Lo de poder crear un mercado a millones de usuarios siempre me ha llamado poderosamente la atención. Uno monta empresas porque es la forma más entretenida que ha encontrado para complicarse la vida. Pero puestos a dejarnos la salud y los ahorros en el camino, hay que luchar por un mercado grandioso. Inmenso. Descomunal. Pensad en John D. Rockefeller con el petróleo, Henry Ford con los coches o Bill Gates con los sistemas operativos… no hay mejor forma de jubilarse en condiciones que crear un mercado para que todo el mundo pueda acceder a productos o servicios que antes eran sólo accesibles para un pequeño nicho. Por ejemplo, dar a empresas de todo tamaño métricas en tiempo real para que tomen decisiones eficientes sobre su negocio. Un “terminal bloomberg” con toda la información que realmente les interesa en su día a día ;)

Recuerdo que tras probar todo tipo de aplicaciones para nuestros desarrollos (¿recordáis una planta que mediante sensores actualizaba su estado en twitter?), un día se nos encendió la bombilla. Estábamos haciendo unas pruebas de computación intensiva para renderizar en 3D, y dado que no teníamos muchas máquinas en la oficina e iba lento, decidimos desplegar en AmazonWS. En un momento, nos reservamos una veintena de máquinas, desplegamos y pagamos algo menos de $2. Ahí estaba la oportunidad de llevar ese concepto raro de computación distribuida a millones de usuarios. Íbamos a crear la tecnología para que cualquier empresa, por pequeña que fuese, pudiese tener la infraestructura de un datacenter a un precio asequible.

El resto de decisiones vinieron solas. En vez de una herramienta para desplegar sobre Amazon, decidimos crear una propia (hay que escoger el camino difícil y no es aconsejable depender de otros :D). Si iba a ser para millones de usuarios, tendría que ser fácil de utilizar, por lo que contratamos diseñadores para la interfaz. La visión era ofrecer una herramienta llena de colores (para no parecer “corporate”), con sliders (para dar la sensación de que era fácilmente configurable) y desplegar la infraestructura sería tan sencillo como hacer un “drag-and-drop”. Y el resto de la historia ya la conocéis…

Fueron años muy duros. Hoy me ha dado por recordar aquello de forma nostálgica, pero objetivamente, Xavi y yo pusimos a prueba nuestro cuerpo contra el stress más intenso que podáis imaginar. Aún así, recuerdo una estampa que se repetía en todos los board-meetings de aquella época: Jesús con una cerveza en una mano y un purito en la otra, preguntándome: “Mariño, has encontrado ya la puta killer-app?”

Este año aquella visión facturará varios millones de euros y pagará más de 70 nóminas a empleados que trabajan en oficinas de 3 4 continentes. Las principales firmas tecnológicas tienen partnerships tecnológicos con nosotros, e incluso hay quien se ha decidido a lanzar su propia empresa sustentada principalmente sobre nuestra tecnología. Así que casi 4 años después de todo aquello, creo que ya estoy en posición de decirle a Jesús: “Sí. Ya encontré tu puta killer-app” :D